La patata ha origine in Messico e nei paesi dell’America Meridionale. Il primo paese Europeo a conoscerla fu la Spagna intorno al 1570. Da allora si diffuse pian piano negli altri paesi dell’Europa a seconda delle esigenze: guerre e carestie. In Italia si diffuse in colture più tardi che negli altri paesi, all’inizio dell’800, a cura del veneziano Vincenzo Dandolo.

La patata è una pianta erbacea con radici molto ramificate; il fusto è verde e peloso; i fiori sono bianchi o violacei; il frutto è una bacca che contiene molti semi. Sottoterra, dalle radici, hanno origine i tuberi che sono l’unica parte commestibile della pianta perché gli organi verdi tipo i germogli e le bacche, contengono un glucoside tossico detto solanina.
Appartiene infatti alla famiglia delle solanacee e può essere di tre varietà: gialla, rossa o bintje come nella figura.

Le scuole naturiste, utilizzano la patata in alcune patologie con ottimi risultati: cotta, se costituisce l’unico amido del pasto e quindi non associato ai cereali, legumi e proteine ma semplicemente da molte  verdure crude, è un alimento energetico e disinfiammante dell’apparato digerente; favorisce inoltre la regolare funzionalità dell’intestino ed è utile in presenza di emorroidi

Poiché la patata è ricca di fibre vegetali aiuta a prevenire l’obesità. La patata si adatta a qualsiasi tipo di terreno ed è una tipica coltura da rinnovo.

Si possono interrare tuberi interi o a pezzi con almeno un germoglio a qualche centimetro di profondità, in un terreno fresato e ben concimato.
La raccolta, ovviamente con macchine agricole cavatuberi, avviene da agosto ad ottobre, quando gli arbusti, le foglie ed i fiori cominciano a seccare.